賈斯汀·艾倫 (Justin Ellen) 在 17 歲時發現自己處於一個艱難的十字路口——他應該追求全職烘焙的熱情，還是上大學繼續深造？
當時，Netflix 最受歡迎的烘焙節目中最年輕的參賽者正在家裡製作定制蛋糕作為副業，同時還要兼顧學校。
他每月至少帶回家 5,000 美元，但他忍不住將自己與同齡人進行比較。
“讓我失望的是，我看到了我所有的朋友 [apply for colleges]。”
儘管如此，這位年輕的名人麵包師還是堅持自己的立場，相信“每個人都有自己的路”。
僅僅兩年後，蛋糕生意的全職企業家和所有者，Everything Just Baked，年收入超過 100,000 美元——而且他沒有回頭。
今年 3 月，他在 Netflix 的《Is It Cake?》中首次亮相。 — 一場烘焙比賽，蛋糕藝術家製作日常用品的可食用複製品，例如保齡球瓶和縫紉機。
該節目於 3 月 18 日在流媒體服務上首播，連續 4 週位居美國收視率前 10 名。 它還吸引了來自世界各地的超過 1 億小時的觀看次數。
但成功之路並非沒有失敗，艾倫告訴 CNBC Make It。 親人的辛勤工作和明智的話也幫助他繼續前進。
作為一名數字原生代，Ellen 從一開始就知道擁有社交媒體的存在對於建立自己的業務至關重要。 但要讓自己為人所知，需要大量的練習和勇氣。
“一開始，我的社交媒體不是很好……不是很好的照片，它們非常模糊。但隨著我不斷進步，我意識到它們必須非常乾淨。”
Ellen 還看到 Instagram 正在平台上“真正推動”視頻內容，於是他決定將鏡頭對準自己，分享他作為年輕麵包師的生活片段。
“一開始我肯定很害羞，因為這對我來說很尷尬……但你做的越多，就像，哦，老實說，沒有人關心你今天的頭髮是否有點捲曲，”他分享道。
“老實說，這讓你更有親和力。人們想了解品牌背後的人，如果他們喜歡你，他們就會想和你一起花錢。”
即便如此，艾倫說在社交媒體上發帖是他一開始“沒有認真對待”的事情。
“我只是為了好玩而發帖。最終， [through] 口口相傳……人們一直在問‘我可以點蛋糕嗎？’”
艾倫也慢慢建立了他的追隨者和客戶，只要有機會，即使是為了家庭活動，烘焙也是如此。
“它甚至不必是一個巨大的蛋糕……只要做一些小東西，因為你不知道誰會在那裡。有人會吃它並問，’誰做的這個蛋糕？’”
在不知不覺中，他在 Instagram 上擁有超過 50,000 名粉絲，高中時每月收入約為 5,000 至 9,000 美元。
“我意識到，哇，這可能是一件嚴肅的事情。”
當他看到他在高中的喧囂獲得動力時，艾倫開始考慮將烘焙作為一種職業。 但並不是所有人都認可。
“我爸爸就像，一個麵包師？我覺得有一個內涵 [with baking] 比如，‘哦，你賺不了很多錢’或者‘你必須做很多工作，’”他說。
但艾倫對自己有更大的計劃。
“我意識到我不必考慮小事。你可以在球場上做很多事情……想想你可以進入的每條車道。”
“我查看了其他創建業務的麵包師——他們有產品線，我不知道你甚至可以做到這一點。”
大約在這個時候，艾倫和他周圍的朋友一樣，不得不考慮高中畢業後的下一步是什麼。
“大概在大三的時候，每個人都喜歡找大學……我在辯論 [about] 去烹飪學校。 [But] 我意識到這不適合我，”他說。
“我只是覺得這不值得，而且花了很多錢。從某種意義上說，你不能真正教如何做藝術，這實際上只是練習——練習得越多，就越容易得到。”
那是艾倫的關鍵時刻，他意識到自己不再只是高中的麵包師了。
“[I’m an] 首先是企業家，然後是麵包師。 如果你想成為一名麵包師，那就去為別人工作吧。”
社交媒體可能已經“完全免費”用作一種營銷形式，但艾倫需要幫助獲得初始資金才能讓他的業務正常運轉。
“一開始，我賣的是我運出去的餅乾……我向父母要了 500 美元買盒子和其他材料。”
他說，那是他第一次也是最後一次向父母要錢來做生意。
儘管他的父母在早期對他的生意存有疑慮，但艾倫將他的成功歸功於他們的明智之言：始終將您的收入再投資。
“我能夠將之前的錢再投資 [I got from] 人們購買，回到我的業務。 我沒有去買喬丹鞋，”他笑著說，指的是耐克流行的 Air Jordan 運動鞋，至少要 200 美元。
艾倫說，這種心態是他的父母（經營自己的房地產公司）灌輸給他的。
“他們總是與我們分享，當他們的業務做得很好時，他們不會亂花錢。這非常重要，尤其是當你剛開始創業時……所以 [your business] 可以長成更大的東西。”
他補充說：“經營企業很昂貴。你不想僅僅因為你認為你有一個好主意而浪費錢。”
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